Un acto en psicoanálisis, es un empuje a repetir algo no tramitado o no resuelto del pasado infantil y de las experiencias emocionales reprimidas. Su particularidad es que estos acontecimientos no se recuerdan y el acto reemplaza la posibilidad de hacerlo: se actúa para no recordar.  En ocasiones, el acto cumple la función de aliviar asuntos del pasado infantil, revivir experiencias tempranas no verbales o escenas traumáticas crueles y dolorosas, que han implicado agresividad, descalificaciones, tensiones y dificultades. Hay  momentos en que  evoca trozos de vida tan complejos para el paciente, que pueden producir una   agravación de los síntomas  durante la cura.   El acto se realiza sin conocimiento de lo que lo motiva, sin consciencia de su propósito, el drama y el deseo que hay en él se impone fuera de consciencia . Cuando sucede se produce una situación difícil  para el tratamiento, ya que puede llegar a destruirlo. Freud manifiesta que ...

Hasta aquí hemos visto la parte clínica y descriptiva relacionada con el olvido y la repetición. La pregunta que surge es ¿Por qué se olvida? Es importante considerar que en 1914, año en que Freud escribe este texto, toda la teoría freudiana estaba construida sobre el principio de placer , es decir,  sobre el supuesto de que el aparato psíquico busca un equilibrio energético lo más bajo posible:  el displacer se relaciona con un aumento de energía y el placer corresponde a una descarga de la excitación acumulada. En este sentido, el  acto repetitivo constituiría una descarga del aparato psíquico . Este concepto cambia de rumbo en 1920, en “Mas allá del Principio de Placer”, donde introduce la pulsión de muerte y lo traumático. En base a este concepto de 1914, es que interesa entender la etiología del olvido y del acto repetitivo. ¿Qué es el olvido?  ¿Qué es la memoria? ¿Por qué se recuerda una cosa y no otra? ¿Por qué de un mismo hecho, cada uno recuerda algo...